Ruta Patrimonial Andes de Santiago, Circuito Valle del Olivares

Al oriente de la ciudad de Santiago se extiende un vasto territorio cordillerano dominado por altas montañas, glaciares y ríos caudalosos; donde habitantes arrieros, así como vegetación y fauna tenazmente adaptada, conviven en esta agreste geografía.

Es en este escenario donde se desarrolla el circuito Valle del Olivares, recorrido que te invita descubrir lo que el geógrafo chileno Manuel Abascal denominó el “misterio del Olivares”, debido a su recóndita ubicación.

El circuito completo, ida y vuelta a pie, tiene una extensión de 100 kilómetros. Pese a que para recorrerlo íntegramente se requieren de al menos 7 días, existen 3 tramos distintos, de distinta dificultad y duración, donde podrás elegir cuáles hacer según tu tiempo disponible y tus conocimientos específicos en trekking y montañismo.

Sea cual sea el o los tramos que decidas realizar, deberás planificarte adecuadamente para este desafío, llevar equipamiento de alta montaña y monitorear los días previos el reporte climático. Ten especial precaución con las lluvias estivales que activan las quebradas con aludes de agua y barro.

El primer tramo, denominado también tramo corto del río Olivares tiene una extensión de 6,3 km (solo ida), consta de 6 hitos y su recorrido ida y vuelta toma de 4 a 6 horas. Transcurre hasta el estero Ramadas, siendo un recorrido por el día, apto para las familias que gusten de caminar. En él podrás observar morrenas que atestiguan el modelado del paisaje cordillerano que hicieron los glaciares dándole su característica forma de” U” al valle.

El segundo tramo, también llamado tramo largo del río Olivares, requiere conocimientos de campismo y orientación. Tiene una extensión de 30,9 km (solo ida, incluyendo también el tramo corto) y cuenta con 9 hitos adicionales, siendo necesarios 4 días ida y vuelta. En él se entremezclan grandes montañas, vegas altoandinas y la fuerza erosiva de los ríos. Punto cúlmine de este tramo será un circo glaciar dominado por la pared de la Loma Rabona y el gran Salto del Olivares, una de las caídas de aguas con mayor desnivel de Chile.

El tercer tramo, el cual adopta el nombre de tramo Glaciares, corresponde al sector superior del valle, donde están los glaciares, recomendado solo para personas con experiencia en montañismo, y donde deberás considerar al menos 3 días adicionales. Tiene 22,8 km. de extensión (solo ida) y consta de 12 hitos adicionales. Es un recorrido exigente que te lleva al sector alto de la cuenca, donde se aloja un campo glaciar casi continuo, vital para la provisión de agua en la cuenca del río Maipo. En este sector ya te encontrarás dentro del nuevo Parque Nacional Glaciares de Santiago.

Tal como lo hiciera el glaciólogo Luis Lliboutry y el explorador Humberto Barrera, te adentrarás entre morrenas y montañas, conectando cascadas y coloridas lagunas surgidas por el retroceso de los glaciares Olivares Alfa, Beta y Gamma. El recorrido se corona con el impresionante mirador del glaciar Juncal Sur, uno de los más grandes de Chile central.

Recomendaciones:

La mejor época para visitar el tramo corto del río Olivares y el tramo largo del río Olivares es primavera y verano. En primavera estará un poco más frío pero tendrás más acceso a agua. En verano tendrás más horas de luz pero hará más calor y la provisión de agua será más escasa. Cabe señalar que el tramo corto del río Olivares es posible de ser realizado todo el año, en la medida que exista buen pronóstico del tiempo. El tramo Glaciares se recomienda realizar entre enero y marzo.

Planifícate adecuadamente, llevando equipamiento de alta montaña y monitoreando los días previos el reporte climático. Ten especial precaución con las lluvias estivales que activan las quebradas con aludes de agua y barro.

Es necesario que practiquemos la visitación sustentable y responsable de nuestras montañas. Regresa con toda la basura, no te expongas a riesgos, no des de comer a los animales ni hagas fuego.

Encuentra más información y descarga el Protocolo de Acceso aplicable a este circuito en www.rioolivares.cl/

¿Cómo llegar?

Desde el sector de Las Vizcachas, toma la ruta G-25, denominada Camino al Volcán. En el km 17, y luego de cruzar el puente sobre el río Colorado, toma la ruta G-345. Desde este desvío son otros 22,5 km de camino pavimentado hasta la central hidroeléctrica El Alfalfal donde deberás presentar tu permiso de acceso. Desde allí, se deben recorrer otros 29 km en vehículo hasta alcanzar la bocatoma Olivares, punto de inicio del circuito a pie.